Značka získala svůj název po Hughovi Cecilu Lowtherovi, pátém hraběti z Lonsdale, který organizoval zápasy v boxu v roce 1909 a byl prezidentem Britského národního sportovního klubu. Každý boxer, který se stal šampiónem a třikrát úspěšně obhájil svůj titul, získal cenu "Lonsdaleův pás".
Kolem roku 1960 navštívil hraběte Lonsdalea bývalý boxer, Bernard Hart, a požádal ho o povolení použít jeho jméno pro značku oblečení, určeného pro boxery.
Oblečení značky Lonsdale nosili známí boxeři jako například Muhammad Ali, Mike Tyson nebo Lennox Lewis.
V roce 1979 začal nosit tričko Lonsdale člen britské mod kapely The Jam, Paul Weller, a díky němu přestalo být nošení této značky výsadou sportovců.
Výrobky značky Lonsdale se staly populární mezi širokou veřejností. V osmdesátých letech si oblečení od Lonsdale osvojili skinheadi.
Lonsdale vyrábí sportovní vybavení pro fotbalové týmy: Sunderland, Birmingham City, Brentford, Swindon Town, Millwall a Blackburn Rovers.
Převážně v Německu a Holandsku (samozřejmě i jinde) si značku Lonsdale oblíbili příznivci krajní pravice.
Aby se firma distancovala od rasově motivovaných násilností, rozjela kampaň s názvem: Lonsdale Loves All Colours (Lonsdale miluje všechny barvy), čímž se stala méně oblíbenou mezi krajními pravičáky.